Arsenal vs Liverpool: Virgil van Dijk Kecam Aksi Gabriel Martinelli, Sebut Cederai Sportivitas

Liputan6.com, Jakarta - Kapten Liverpool, Virgil van Dijk, melontarkan kritik keras terhadap Gabriel Martinelli usai insiden panas yang terjadi pada laga Arsenal vs Liverpool di Emirates Stadium, Jumat (9/1/2026) dini hari WIB. Bek asal Belanda itu menilai tindakan Martinelli mencoreng citra sang pemain dan mencederai nilai sportivitas.

Insiden terjadi pada babak kedua laga yang berakhir imbang 0-0 tersebut. Saat Conor Bradley terjatuh dan mengalami cedera, Martinelli kedapatan menjatuhkan bola ke arah pemain Liverpool itu dan berusaha mendorongnya keluar lapangan. Aksi tersebut memicu keributan massal antar pemain kedua tim.

Van Dijk menegaskan reaksi keras para pemain Liverpool saat itu bukan tanpa alasan. Menurutnya, situasi berlangsung cepat dan semua pihak di lapangan merasa tidak terima melihat Bradley yang masih tergeletak justru didorong keluar.

Bek berusia 33 tahun itu menambahkan fokus utama Liverpool kini adalah kondisi Bradley. Pemain muda asal Irlandia Utara tersebut harus ditandu keluar lapangan dan meninggalkan stadion dengan kruk, memunculkan kekhawatiran adanya cedera serius pada lututnya.

“Pikiran kami tertuju pada Conor. Kami berharap cederanya tidak separah yang dikhawatirkan, meski kondisinya memang tidak terlihat bagus,” lanjut Van Dijk.

Reaksi keras juga datang dari pengamat Sky Sports, Gary Neville. Mantan bek Manchester United itu secara terbuka mengecam tindakan Martinelli saat bertugas sebagai co-commentator.

“Anda tidak bisa mendorong pemain yang sedang cedera keluar lapangan. Itu sangat buruk,” kata Neville. “Bradley ditandu keluar, dan saya benar-benar marah melihat apa yang dilakukan Martinelli. Itu memalukan.”

“Saya sudah berkirim pesan dengan Conor dan meminta maaf kepadanya. Saya tidak menyadari ia mengalami cedera serius saat itu,” tulis Martinelli. “Saya sangat menyesal atas reaksi saya dan mendoakan Conor segera pulih.”

Di luar kontroversi laga, posisi Liverpool di klasemen Liga Inggris semakin sulit. The Reds kini tertinggal 14 poin dari Arsenal, membuat peluang mempertahankan gelar nyaris tertutup. Meski demikian, Van Dijk menegaskan timnya masih membidik kesuksesan di ajang lain, termasuk Liga Champions dan Piala FA.

“Musim ini memang tidak konsisten dan sulit, itu fakta yang tidak kami sukai,” ujar Van Dijk. “Namun kami percaya dengan pemain, staf, dan manajer. Kami yakin bisa membalikkan keadaan dan menunjukkan kualitas Liverpool yang sesungguhnya.”

Dengan jadwal padat dan peluang di dua kompetisi tersisa, Liverpool berharap momentum kebangkitan bisa dimulai, meski bayang-bayang cedera pemain dan tekanan performa masih menjadi tantangan besar.